Typhoid Mary Mallon

Jullie hebben in mijn vorige blog al allerlei informatie kunnen lezen over de verschillende vormen van tyfus. Hoe meer ik opzocht over buiktyfus, hoe vaker ik de naam Marry Mallon tegenkwam. Wat heeft zij te maken met deze ziekte? Welke rol heeft zij gespeeld?

Tijd om eens wat opzoekwerk over haar te doen.

Wie is ze

Mary Mallon is geboren op 23/09/1869 in Ierland. Ze is een Ierse migrant die in 1884 naar de Verenigde staten is gekomen. Ze is alleen verhuisd en heeft zelf geen gezin gesticht. Op 11/11/1938 is Mary overleden.

Wat heeft zij te maken met buiktyfus.

Mary wordt gezien als een superverspreider van buiktyfus. Dit wil zeggen dat er door haar alleen veel besmettingen met de ziekte zijn geweest. Mary heeft al zeker 51 besmettingen en 3 doden op haar geweten. Onderzoekers vermoeden dat ze veel meer mensen heeft besmet maar door gebrek aan bewijzen, niet alle plaatsen waar ze allemaal had gewerkt waren gekend, dus konden ze het niet verder onderzoeken. Mary was de eerste, gekende,  superverspreider van een besmettelijke ziekte. Ze werd Typhoid Mary genoemd.

Tijdens de covid-19 uitbraak zijn er ook al 2 superverspreiders gekend. In Italië is dit Mattia, een 38 jarige man en in Zuid Korea verwijzen ze naar de persoon als Patient 31.

Wat is haar verhaal

Sinds 1900 werkte Mary Mallon als kok bij vele gezinnen. Ze bleef nooit heel lang bij hetzelfde gezin. Maar alles veranderde voor haar in augustus 1906. Ze werkte bij een rijke bankiersfamilie die een zomerhuisje in Oyster Bay in de VS had gehuurd om samen met het gezin en de bedienden op vakantie te gaan. Het was een zeer rijke buurt waar alleen maar welgestelde mensen naartoe gingen.

De reis liep niet goed af! 6 van de 11 personen die mee waren werden besmet met buiktyfus. Dit is totaal niet de buurt waar dit zou kunnen voorkomen dus had de familie beslist om dit te onderzoeken.

George Soper, een welbekende gezondheidsexpert, die al meerdere ziekte uitbraken had onderzocht, leidde dit onderzoek.

Hij had als snel zijn oog gericht op Mary. Ze was mee geweest op vakantie maar erna was ze in de mist opgegaan. Ze werkte niet meer bij de familie dus wou hij haar zoeken.

Soper heeft gekeken waar Mary sinds 1900 allemaal heeft gewerkt en is erachter gekomen dat er al 22 personen besmet zijn geraakt waar zij had gewerkt. Telkens voor de personen symptomen hadden, vertrok ze weer.

Zijn conclusie was al snel getrokken, Mary is de oorzaak van de besmettingen!

Maar hoe kan dit? Hoe gaf ze de bacterie door?

Mary was een symptomatische drager van het virus. Ze vertoonde geen symptomen maar ze was wel drager van het virus.

Doordat Mary kok was en een slechte handhygiëne toepaste, zat de bacterie in het eten. Hoge temperaturen kan deze bacterie niet overleven maar op zondag maakte ze altijd hetzelfde dessert, roomijs met perziken. Dit was de boosdoener.

In de winter van 1907 werd Mary gevonden in een nieuw gezin. Hier waren er ook al nieuwe gevallen van tyfus. De dochter van het gezin was er zelfs aan overleden. Soper vroeg Mary een staaltje van haar urine of stoelgang. Dit werd door Mary niet geapprecieerd en ze joeg hem weg met een vleesvork.

Politie grijpt in! Met 5 man sterk haalden ze Mary weg en brachten ze haar naar het ziekenhuis. Daar werd bevestigd ze besmet is met buiktyfus.

Gevolg? Ze steken haar 3 jaar in quarantaine.

Juni 1910 Mary mag terug naar buiten onder 2 voorwaarden:

1.     Ze mag nooit meer als kok werken

2.     Ze moet zich aan de hygiënische afspraken houden

Je kan het al raden wat Mary niet zal doen, zich aan de afspraken houden natuurlijk. Ze veranderd haar naam naar Mary Brown en ging terug werken zoals ervoor. Opnieuw werden er gezinnen besmet en zelfs in de kraamkliniek in Manhattan besmette ze 20 mensen en vielen er 2 doden.

In 1915 werd Mary terug opgenomen door de politie en nadien leefde ze in quarantaine. Ze heeft nooit meer bij gezinnen thuis mogen gaan werken en ze is de rest van haar leven in het ziekenhuis gebleven. In 1932 heeft ze een beroerte gekregen en raakte ze deels verlamd, 6 jaar later stierf ze door een longontsteking.

Dit beeld toont Mary als kokkin die menselijke schedels in haar pan gooit.
Deze cartoon met Typhoid Mary in de hoofdrol is later een waarschuwing geworden voor besmettelijke ziekten.

Bronnenlijst

De ongemakkelijke geschiedenis van Mary Mallon en de buiktyfus. (sd). Opgehaald van Medisquare: https://www.medisquare.be/index.php/2019/10/18/de-ongemakkelijke-geschiedenis-van-mary-mallon-en-de-buiktyfus/?lang=nl

‘Tyfus-Mary’: de Ierse ‘superverspreider’ lang voordat de term bestond. (2020, maart 10). Opgehaald van Het laatste nieuws : https://www.hln.be/nieuws/buitenland/-tyfus-mary-de-ierse-superverspreider-lang-voordat-de-term-bestond~a45d37fb/

https://nl.wikipedia.org/wiki/Mary_Mallon. (2020, april 12). Opgehaald van Wikipedia: https://nl.wikipedia.org/wiki/Mary_Mallon

Mary Mallon (1869-1938) and the history of typhoid fever . (2013). Opgehaald van The National Center for Biotechnology Information: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3959940/

Verstraete, A. (2020, april 11). "Typhoid Mary": het tragische verhaal van "superverspreider" Mary Mallon. Opgehaald van vrt news : https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2020/04/11/typhoid-mary-coronavirus-tyfus/